Немногие путешественники могут похвастаться личным опытом пребывания в Бутане. Долгое время эта страна остается закрытой для массового туризма. Ежегодно только восемь тысяч иностранцев могут побывать в королевстве Бутан. Причем пребывание в стране обойдется им дороже, чем где-либо в Азии, но это не отпугивает туристов, поскольку в этом горном и гордом королевстве есть что посмотреть.
Кроме первозданной природы, которую власти Бутана бережно охраняют, в этой стране есть уникальные сооружения – дзонги. Это огромные крепости-монастыри, внутри которых иногда может разместиться население небольшого города. Дзонги органично вписываются в горный ландшафт Бутана и являются визитной карточкой страны.
На территории дзонгов соседствуют монастыри и чиновничьи кабинеты местных властей, полицейские департаменты и музеи, в то же время они выполняют функцию общественных заведений, где в праздники собираются бутанцы, как европейцы на городских площадях. В старину дзонги спасали людей от нашествия неприятельских армий. Это были защищенные крепости на скалистых берегах рек, в ущельях и других недоступных местах. Несмотря на это многие дзонги во время войн полностью сгорали, но затем были восстановлены. Двух одинаковых дзонгов в Бутане не найти, хотя они разбросаны по королевству в большом количестве.
Коренные жители Бутана очень набожны и исповедуют ненасилие ко всему живому. Основной их пищей служит рис и овощи, выращенные в горах. Как и многие жители Гималаев, бутанцы разводят яков, но их мясо едят только по большим праздникам. Интересно, что скот бутанцы сами не забивают, а просят сделать это кого-нибудь, иной веры, причем ему отдают потом большую часть туши.
Единственный в стране аэропорт находится в маленьком городе Паро, который еще называют «ворота Бутана». Там же расположен дзонг – национальный музей, а также еще несколько дзонгов, составляющих своеобразный архитектурный ансамбль города. Столица Бутана – Тхимпху – также имеет небольшие размеры. Количество жителей, проживающих в столице всего 27 тыс. человек. В Тхимпху расположены резиденции верховного ламы и короля Бутана, а также еще несколько дворцов, Национальная библиотека и школа искусств. Среди туристов также пользуются большим интересом ювелирные и оружейные рынки Бутана, славящиеся на всю Азию. Там можно приобрести декоративные ножи, посуду ручной работы и искусные ювелирные изделия из золота и серебра.
